El Dr. C茅sar Soto lamenta que no podr谩 leer todos los libros que quisiera en esta vida.聽
Como profesor de literatura universal, 茅l Dr. Soto ha edificado su carrera sobre el estudio y ense帽anza de la mejor prosa que ofrece el mundo. Un maestro por naturaleza, siempre punt煤a cada conversaci贸n con, 鈥淣o es que quiera convertir esto en un momento de aprendizaje, pero鈥︹ Siempre trae tres libros por donde quiera que va, y son distintos cada d铆a.
Cualquier estudiante de literatura te dir谩 que para narrar una buena historia, se debe buscar que la misma llegue al coraz贸n de las personas. La de Soto no es una excepci贸n.聽
El M谩s Grande Legado
Soto naci贸 de padres inmigrantes en San Fernando, California (tambi茅n conocido como 鈥淓l Valle鈥). Se cri贸 dentro de la cultura inmigrante Mexicana pentecost茅s, una comunidad vibrante caracterizada por iglesias humildes y visitas hospitalarias donde no pod铆a faltar el cafecito. La comunidad entera se mov铆a pronto聽 para ayudar a personas o familias que de repente padec铆an de necesidad. En el barrio de Soto en El Valle, evangelizar por las calles superaba la b煤squeda intelectual. Aunque nunca empobrecidos profundamente, las preocupaciones que suelen tener miembros de la clase trabajadora鈥搚 la piedad鈥搃mportaban m谩s que, digamos, aplicar teor铆a cultural a la literatura del siglo 19. Para Soto, eso vendr铆a despu茅s.聽
Como acad茅mico, Soto trafica en teor铆a y abstracciones. Pero durante su ni帽ez, su fe fue forjada por experiencias en las cuales experiment贸 el poder de Dios en carne propia. El Dr. Soto atestigu贸 c贸mo el poder de Dios alcanzaba hasta su comunidad inmigrante, por medio de sanidades inexplicables y la provisi贸n milagrosa de recursos.聽
La mam谩 de Soto se convirti贸 cuando 茅l ten铆a tres a帽os, y ella tom贸 muy literalmente el mandato de Cristo de ayudar al pobre. Ella por lo regular llevaba a su hijo C茅sar y a sus hermanos, cuando ministraba a gente sin techo y algunos que luchaban con adicciones, muchas veces ofreciendo su hogar como refugio.聽
Mientras Soto ve铆a a las personas m谩s inesperadas tener encuentros con Cristo por medio de su madre, 茅l aprendi贸 a tener esperanza por cada alma, no importando sus condiciones o pecado. 鈥淓l mayor legado que me otorg贸 mi madre es introducirme a Cristo,鈥 afirma Soto. 鈥淎parte, me demostr贸 que ninguna vida est谩 m谩s all谩 de la redenci贸n.鈥
La f茅 de la madre de Soto satur贸 su forma de criar a sus hijos. Ella le permit铆a a Soto consumir medios Cristianos, aunque eso no le estorb贸 en leer a Stephen King al igual que a A.W.
Tozer,o Anne Rice con C.S. Lewis. La maestra de tercer grado de Soto, la Se帽ora
Wallander,apoy贸 al lector voraz. De acuerdo a Soto, ella fue quien plant贸 la semilla de su desarrollo intelectual.聽
Progres贸 de la ficci贸n comercial hacia la literatura cl谩sica cuando descubri贸 la elevada prosa de Cumbres Borrascosas, escrita por Emily Bronte, cuando ten铆a 17 a帽os. En ese entonces se da cuenta que la literatura que le estiraba su mente, era la misma que hablaba a su coraz贸n.
脡xito en la Licenciatura聽
Despu茅s de graduarse de la prepa, Soto comenz贸 sus estudios en California State University Northridge. Luego de intentar materias cient铆ficas sin 茅xito,聽 se dirigi贸 a la literatura y a Estudios Mexicanos-Americanos.
Los mentores de Soto inmediatamente percibieron su talento para la escritura, investigaci贸n, y an谩lisis literario, tanto que lo invitaron a presentar proyectos en conferencias. 脡l se acuerda del orgullo de sus profesores cuando 茅l, un estudiante minor铆a y aprendiz de literatura, se gan贸 el premio 鈥淭esis de Honores del A帽o鈥 entregado por su Facultad.聽
Muchos momentos en los cuales el poder de Dios se manifest贸 siguieron a Soto en su vida escolar. Momentos antes de presentar un proyecto en su primera conferencia internacional, Soto vio a un investigador de renombre en la audiencia, el cual Soto hab铆a citado en su presentaci贸n. Con el coraz贸n palpitando y las manos temblando, le hizo una oraci贸n desesperada a Dios.聽
鈥淒ije, 鈥淒ios, solo 煤same.鈥欌 dijo Soto. 鈥淒esde ese d铆a, a煤n mi manera de mover las manos cuando hablo cambi贸. Mi presentaci贸n fue bien recibida y me invitaron a participar el a帽o siguiente.鈥澛
Soto se gradu贸 con sus licenciaturas en Literatura con Honores y Estudios Mexicanos-Americanos en 2007. Sosteniendo sus intereses literarios, obtuvo su maestr铆a en Literatura de la misma instituci贸n 5 a帽os despu茅s, obteniendo m谩s reconocimientos y galardones acad茅micos. El programa doctoral fue el pr贸ximo paso l贸gico para el investigador emergente.聽
驴Y Ahora Qu茅?
Siendo ganador dos veces del premio Ford Fellowship, Soto fue aceptado en siete programas doctorales. Se inscribi贸 en Notre Dame en el 2012 y comenz贸 su doctorado en Literaturas Brit谩nica y Mexicana del siglo 19.聽
A esa altura, Soto estaba probando los frutos de sus dones intelectuales. Escribi贸 su disertaci贸n en unas de las universidades m谩s prestigiosas, recibiendo mentor铆a de parte de algunas de las mentes m谩s brillantes. El fund贸 la Asociaci贸n de Latinos Posgrado en Notre Dame-que sigue vigente despu茅s de 11 a帽os de su inicio. E incluso viaj贸 a Irlanda, Inglaterra, Roma, y Argentina para sus estudios, y b煤squedas en los archivos.聽
M谩s espiritualmente, 茅l estaba retrocediendo. Viviendo de acuerdo a sus propios deseos, empez贸 a desviarse de los servicios de la iglesia, la oraci贸n, y discipulado. Aun as铆, el haber visto las obras de Dios en su ni帽ez evit贸 que su f茅 se desvaneciera por completo. La tensi贸n entre su mente y su alma lo abrumaba; pronto, batallaba rutinariamente con sonrisas artificiales y risas vac铆as.聽
“Era muy infeliz pero fing铆a estar alegre,” dijo Soto. “Sent铆a una soledad.”聽
脡l recuerda una noche en particular, cuando, sentado en su p贸rtico, batall贸 con su soledad inquebrantable.聽
“Yo pens茅, ‘acabo de ir a una grandiosa conferencia,'” dijo Soto. “‘Estoy aqu铆 en Notre Dame. Me dieron todo este dinero para estudiar.’ Pero algo en mi dijo, ‘驴Y ahora qu茅?'”
